Can I grow aubergines outdoors in the UK?

Marginally and only in southern England in a sheltered south-facing position, ideally in a black or dark pot that holds heat. Outdoor crops in the south of England give 2–4 fruit per plant in a good summer; in cool years, fewer or none. North of the Midlands, outdoor aubergines essentially don't ripen. Grow under cover.

When should I sow aubergine seeds?

Late February to mid-March in a heated propagator. Earlier (January) gives leggy plants by planting-out time; later (April) leaves too little growing season for fruit to ripen. Aubergines need 22–26 weeks from sowing to first ripe fruit; the maths require an early start.

Why are my aubergine flowers dropping without setting?

Water stress, cold, or low humidity. Aubergines drop flowers if they get dry, if the temperature falls below 18°C consistently, or in very dry air under glass. Water more consistently (mulch helps), keep night temperatures above 15°C, and mist plants in dry weather. Stable conditions are the key.

What variety of aubergine grows best in the UK?

Moneymaker is the UK long-running classic — reliable, productive, classic shape. Bonica F1 is an early-cropping modern alternative. Black Beauty is the standard large dark fruit. For containers, Pinstripe is compact and ornamental. Slim Japanese cultivars (Long Tom, Kermit) crop well in cooler greenhouses.

When can I pick aubergines?

From mid-July under glass; mid-August outdoors in southern England. Pick when fruit reaches full size, full colour, and shiny taut skin. Press gently — slight give means ripe. The first fruit usually ripens 18–20 weeks after sowing. Pick the lower fruit first; the plant keeps setting from the top.

How do I store aubergines?

Fresh: 4–7 days in a cool place (not the fridge — they suffer chill damage below 10°C). For longer storage, slice, salt, drain, then freeze in single layers; or roast, peel and freeze in batches; or make caponata. Aubergines don't dry well and don't pickle in interesting ways.

Aubergine

Solanum melongena

Säen Sie Auberginensamen von Ende Februar bis Mitte März in einem beheizten Anzuchtkasten vor. Auberginen sind frostempfindlich (RHS H1c) und benötigen konstante Temperaturen über 18 °C, um zu blühen und Früchte zu bilden – ein Gewächshaus, ein Folientunnel oder ein Wintergarten sind für einen zuverlässigen Anbau in Großbritannien unerlässlich. Wählen Sie F1-Hybriden, die für kühlere Klimazonen gezüchtet wurden: Moneymaker (der britische Klassiker), Bonica F1 (früh, ertragreich), Black Beauty (große, dunkle Früchte). Kneifen Sie die Triebspitze bei 30 cm ab, um die Verzweigung zu fördern. Eine gesunde Pflanze liefert von Juli bis Oktober 5–8 Früchte. Ernten Sie die Früchte, wenn sie glänzend und fest sind – überreife Früchte werden matt und bitter. Die Rote Spinnmilbe ist das Hauptproblem unter Glas; hohe Luftfeuchtigkeit und wöchentliche Kontrollen sind die beste Abwehr. Versuchen Sie den Anbau im Freien in Großbritannien nur an der heißen, geschützten Südküste.

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